🎞️ Salario para matar (Il mercenario) – 1968
📝 Ficha técnica
Producción: Alberto Grimaldi (P.E.A. – Produzioni Europee Associati)
Título original: Il mercenario
Título en España: Salario para matar
Guion: Sergio Corbucci, Adriano Bolzoni, Luciano Vincenzoni, Sergio Spina
(Historia de Franco Solinas y Giorgio Arlorio)
Música: Ennio Morricone y Bruno Nicolai
Fotografía: Alejandro Ulloa (Techniscope, 2.35:1)
Duración: 107 minutos aprox.
Género: Zapata Western (Spaghetti western ambientado en la Revolución Mexicana)
📅 Estreno y distribución
- Rodaje: 1968
- Estreno:
- 🇮🇹 Italia: diciembre de 1968
- 🇪🇸 España: 1969
- 🇺🇸 EE.UU.: como A Professional Gun (versión recortada)
🎭 Reparto principal
🎬 Sinopsis
En plena Revolución Mexicana, Sergei “El Polaco” Kowalski, un mercenario polaco de gatillo fácil, vende sus servicios al mejor postor. Se une a Paco Román, un minero convertido en líder rebelde. Kowalski lo entrena para la lucha armada, pero mientras Paco despierta a la causa revolucionaria, el mercenario mantiene siempre su mirada en el salario. En un duelo final en una plaza de toros, el conflicto entre ideales y dinero alcanza su punto máximo.
📽️ Rodaje en Villamanta
Una parte del rodaje se realizó en la antigua estación de tren de Villamanta, perteneciente a la línea Madrid–Almorox. En los años 60, su aspecto semiabandonado la hacía perfecta para simular estaciones rurales mexicanas, muy codiciadas por las producciones europeas y estadounidenses del western.
Los alrededores de Villamanta también fueron aprovechados como escenarios rurales, en combinación con otras localizaciones del “circuito western” madrileño como la ermita de Los Remedios de Colmenar Viejo.
🎥 Contexto y curiosidades
- Il mercenario es la primera película de la trilogía revolucionaria de Sergio Corbucci, seguida por Vamos a matar, compañeros (1969) y Che c’importa della rivoluzione (1970).
- Su banda sonora, firmada por Ennio Morricone y Bruno Nicolai, incluye el tema “L’Arena”, que fue rescatado por Quentin Tarantino para el duelo final en Kill Bill Vol. 2.
- Jack Palance destaca como villano en el papel de Curly, un pistolero refinado y cruel que se enfrenta al Polaco.
- El actor Franco Nero, entonces en la cima de su fama tras Django, mostró aquí una faceta más irónica y estratégica, lo que convirtió a Sergei Kowalski en uno de sus personajes más emblemáticos.
- En Villamanta, los vecinos recuerdan el movimiento del rodaje, las escenas con el tren y las explosiones recreadas en la vía.
📰 Críticas y recepción
Crítica profesional:
- Chicago Reader: mezcla de humor, violencia y política “potente aunque desigual”.
- IONCINEMA: 3.5/5 – “Una entrada estelar del spaghetti western”.
- Combustible Celluloid: 4/4 – “Impresionante”.
- Dennis Schwartz: Nota B – “Western crudo, político y excesivo”.
- Under the Radar: “Si eres fan del género, disfrutarás seguro”.
Portales en español:
- Filmaffinity: “Top‑10 del subgénero Zapata. El duelo final es sublime”.
- aBaNDoMoVieZ: “Western entretenido, con trasfondo político y música inolvidable”.
Especializados:
- Spaghetti Western Database: “Una clase magistral de acción, aunque algo desigual en el guion”.
Foros y fans:
“Visualmente deslumbrante, casi perfecta”,
“Incluso una peli mediocre de Corbucci supera a muchas otras”.
🎧 Escucha su mítica banda sonora
Uno de los grandes legados de esta película es su música. El tema “L’Arena”, compuesto por Morricone, es parte inseparable del duelo final y ha alcanzado categoría de culto. Puedes escucharlo aquí:
🔗 L’Arena – Ennio Morricone (YouTube)
🎬 Salario para matar (1969) incluyó espectaculares escenas de acción rodadas en los campos y vías de tren de Villamanta. Caballos, disparos y un tren en marcha protagonizan esta vibrante secuencia típica del spaghetti western de la época.
