🎞️ La Marca de Caín (1969)
- Título original: The Desperados
- Guion: Clarke Reynolds (historia) y Walter Brough (guion)
- Fotografía: Sam Leavitt (Technicolor)
- Música: David Whitaker
- Duración: 90 minutos
- Género: Western bélico / Eurowestern
- Coproducción: EE.UU. – España
📅 Fechas de estreno por países:
- 🇩🇪 Alemania Occidental: 28 de febrero de 1969
- 🇺🇸 Estados Unidos: 30 de abril (Houston), 4 de junio (Los Ángeles)
- 🇪🇸 España: 13 de octubre de 1969
El rodaje en Villamanta tuvo lugar en abril de 1968.
🎭 Reparto principal
🎬 Sinopsis
En los años inmediatamente posteriores a la Guerra de Secesión, los Estados Unidos intentan reconstruirse entre ruinas y cicatrices. Pero para algunos, la guerra no ha terminado. El reverendo Josiah Galt, un predicador fanático y autoritario, continúa su particular cruzada de violencia junto a sus hijos, liderando una banda de forajidos que recorre los estados del sur saqueando pueblos y ejecutando su retorcida visión de justicia.
Uno de sus hijos, David Galt, marcado por los horrores vividos y hastiado del derramamiento de sangre, toma la decisión más difícil: abandonar a su familia y desaparecer. Años después, David ha rehecho su vida en Texas, donde vive en paz con su esposa e hijo, intentando borrar su pasado. Pero esa paz es efímera.
Cuando la banda de su padre reaparece, trayendo consigo muerte y destrucción, el conflicto se vuelve inevitable. La violencia alcanza su vida personal, y David se ve empujado a regresar al camino de las armas. Así comienza un viaje trágico hacia el enfrentamiento final, no solo contra su familia, sino contra la sombra de lo que fue.
The Desperados es un western oscuro, cargado de tensión psicológica, donde el conflicto familiar se funde con el drama de una nación dividida. La lucha entre el deber, la redención y la sangre encuentra su clímax en una espectacular escena: el asalto a un tren en marcha —rodado con realismo brutal en Villamanta— que simboliza la colisión entre pasado y presente, entre padre e hijo, entre el fanatismo y la voluntad de empezar de nuevo.
📽️ Villamanta en el rodaje
El rodaje en Villamanta tuvo lugar en abril de 1968. Una de las escenas más espectaculares de la película —y también una de las más recordadas por los vecinos— fue la del descarrilamiento y explosión de un tren, rodada en Villamanta.
El equipo utilizó la antigua estación de la línea Madrid–Almorox y el puente sobre el arroyo de la Nava.
Para esta secuencia, se empleó un tren real que fue lanzado en una única toma, explotando al caer antes de llegar al puente. Se filmó desde múltiples ángulos con varias cámaras.
👉 Todo el pueblo acudió al rodaje desde el cerro cercano, y los restos del tren quedaron durante semanas en el arroyo, donde los niños jugaban entre los restos calcinados.
🗞 Curiosidades
- En España se distribuyó también como La marca de Caín, generando confusión con otras películas.
- Fue una de las últimas superproducciones norteamericanas rodadas en el “Far West madrileño” antes de que el foco se trasladara a Almería.
- Jack Palance improvisó parte de los sermones de su personaje, aportando una intensidad notable.
- La escena del tren fue una de las más caras y complejas del western europeo rodado en Madrid.
🗞 Críticas y recepción
The Desperados (1969), titulada en España La marca de Caín, recibió críticas dispares tanto en su estreno como en valoraciones posteriores.
🧠 Opiniones de la crítica
El crítico Dennis Schwartz la describió como:
“Un western de venganza desagradable y por debajo de la media, sobre una familia de forajidos liderada por un fanático enfermo.”
(Dennis Schwartz Reviews)
Critica su débil dirección, diálogos poco naturales y personajes planos. Considera que Jack Palance sobreactúa y que los exteriores madrileños no resultan convincentes como Texas.
En cambio, el crítico Roger Greenspun del New York Times ofreció una visión más equilibrada, señalando que aunque la película carece de sofisticación cinematográfica, mantiene una intensidad dramática sostenida que atrapa.
En España, la película pasó casi desapercibida en su estreno, pero fue recordada por los vecinos de Villamanta por la espectacular escena del tren rodada en el pueblo.
🌟 Opiniones de usuarios y reseñas especializadas
En IMDb, los espectadores la consideran un western aceptable, con un tono melancólico y una banda sonora efectiva. En Letterboxd, muchos destacan:
- La intensidad casi “psicótica” de Jack Palance como el reverendo Galt.
- El personaje de Vince Edwards como correcto, pero falto de carisma.
- La ambientación rural y los exteriores madrileños como adecuados para la historia.
- Una violencia inesperadamente explícita para su época, con ciertos toques de spaghetti western.
El sitio Cool Ass Cinema la califica como “entretenidamente cutre”, representativa de los westerns de transición entre los 60 y 70.
En una retrospectiva publicada por Cowboys & Indians, se menciona:
“Palance brilla como un líder religioso fanático que arrastra a sus hijos a la violencia. El personaje central, David Galt, intenta escapar del legado familiar. Fue rodada en Madrid.”
🎬 La Marca de Caín (Mark of Cain, 1968) dejó una de las secuencias más espectaculares filmadas en Villamanta: el descarrilamiento y la explosión del tren sobre el puente del Arroyo de la Nava. Un momento de acción impactante que sigue siendo recordado como uno de los grandes rodajes de la época en la zona.
