🎞️ Los Cien Rifles (1969)
Guion: Clair Huffaker y Tom Gries, basado en la novela The Californio de Robert MacLeod
Música: Jerry Goldsmith
Fotografía: Cecilio Paniagua (DeLuxe Color, 1.85:1)
Duración: 110 minutos
Género: Western / Bélico / Aventura
Producción: 20th Century Fox (EE. UU.), rodada parcialmente en España
📅 Fechas de estreno:
- 🇩🇪 Alemania Occidental: 28 de febrero de 1969
- 🇬🇧 Reino Unido: 2 de marzo de 1969
- 🇺🇸 Estados Unidos: 26 de marzo de 1969
- 🇮🇹 Italia: 18 de abril de 1969
- 🇪🇸 España: 12 de mayo de 1969 (Madrid)
- 🇫🇷 Francia: 25 de junio de 1969
- 🇯🇵 Japón: 20 de septiembre de 1969
- 🇦🇷 Argentina: 9 de octubre de 1969
- 🇲🇽 México: 6 de noviembre de 1969
🎭 Reparto principal
🎬 Sinopsis
México, 1912. En plena agitación revolucionaria, el sheriff Lyedecker, un implacable hombre de la ley enviado desde Arizona, cruza la frontera siguiendo el rastro de un forajido peculiar: Yaqui Joe Herrera, un mestizo acusado de haber robado 6.000 dólares de un banco. Pero Joe no es un ladrón al uso. Ha utilizado el dinero para comprar cien rifles y armar a su pueblo, los yaquis, brutalmente oprimidos por el ejército mexicano.
Lo que comienza como una persecución legal se convierte en una extraña alianza cuando Lyedecker descubre la crudeza de la represión contra los indígenas y se ve envuelto, casi a la fuerza, en un conflicto que no le es propio, pero que le obliga a tomar partido.
Ambos unirán fuerzas con Sarita, una joven y decidida revolucionaria yaqui, dispuesta a todo por liberar a su gente. El trío forma un vínculo tenso pero efectivo, enfrentándose al despiadado general Verdugo, símbolo de la opresión y del poder desmedido.
La historia avanza entre traiciones, enfrentamientos, huidas y momentos de camaradería, hasta desembocar en un clímax explosivo a bordo de un tren militar, en una batalla tan física como simbólica: la lucha del pueblo contra el poder establecido.
En su momento, Cien Rifles fue una película atrevida, tanto por sus escenas de acción como por los tabúes que rompió —incluido el de mostrar un beso interracial entre sus protagonistas—, todo envuelto en el ritmo vibrante de un western de frontera.
📽️ Rodaje en Villamanta
Cien Rifles es, sin duda, la superproducción más recordada rodada en Villamanta:
- Se utilizó la antigua estación de tren de Villamanta, de la línea Madrid–Almorox, como escenario principal de las escenas ferroviarias.
- Se rodaron secuencias de llegadas de trenes, tiroteos, maniobras militares y el clímax final.
- Se construyó un mini poblado que simulaba la ciudad fronteriza de Nogales, con hotel, cantina y almacenes.
🚂 El último viaje de la Locomotora 140‑2056”
La imponente locomotora de vapor que protagoniza la escena más recordada de Cien Rifles —cuando embiste violentamente una casa junto a la estación de Villamanta— fue una máquina real: la RENFE 140‑2056, antigua n.º 4108 de Andaluces, fabricada por Babcock & Wilcox en 1928.
No se trató de un decorado ni de efectos especiales. La casa de adobe que aparece en la película era auténtica, (El Hotel Burrero), propiedad de un vecino de Villamanta, y fue literalmente arrasada por la locomotora durante el rodaje en 1968. Como compensación, la productora construyó una nueva vivienda al propietario tras la demolición.
Pero el rodaje implicó mucho más que una simple escena. La 140‑2056 era una locomotora de ancho ibérico (ancho RENFE), mientras que el trazado ferroviario de Villamanta pertenecía a la línea Madrid–Almorox, de ancho métrico (FEVE). Para que la colosal máquina pudiera circular y filmar su secuencia final, se adaptó el trazado del tramo con una vía provisional de ancho nacional, una operación tan costosa como excepcional.
Aquel día, la vieja locomotora no solo cambió de vía. También cambió de destino. Porque tras cumplir su papel en la gran pantalla, fue desguazada ese mismo año, cerrando su historia con una despedida legendaria: morir en el cine.
Desde entonces, Villamanta guarda en su memoria aquella jornada calurosa en que los raíles temblaron, las cámaras rodaron… y una locomotora firmó su final estrellándose contra la historia.
🎞️ Popularidad en Villamanta
- Cien Rifles fue la película más vista por los vecinos de Villamanta durante los años 70.
- Se proyectaba habitualmente como la primera película del cine de verano, instalado en la plaza del pueblo.
- El gran atractivo era Raquel Welch, icono de la época, cuya presencia despertaba una enorme expectación.
- Para muchos, el film se convirtió en símbolo generacional y emotivo, recordado con nostalgia y orgullo.
🎥 Curiosidades
- Fue una de las primeras películas de Hollywood en mostrar un beso interracial (Jim Brown y Raquel Welch), generando controversia en EE. UU.
- La explosión del tren se grabó en una sola toma, con múltiples cámaras situadas en diferentes puntos.
- Se usó una locomotora real de la línea Madrid–Almorox, ya fuera de servicio.
- Coincidió con los rodajes de otros westerns en la zona como Pampa Salvaje, La furia de los siete magníficos y Vamos a matar, compañeros.
- La escena en la que Sarita (Raquel Welch) aparece bañándose semidesnuda en el río fue censurada en España durante el franquismo. La versión estrenada en los cines eliminó parte del metraje por considerarse de alto contenido erótico, y no fue hasta décadas después que se pudo ver íntegra en televisión o en ediciones extranjeras.
- Igualmente, una escena íntima entre Soledad Miranda y Burt Reynolds, rodada en Villamanta, también fue suprimida por la censura franquista. La actriz aparece en una de sus interpretaciones más sensuales, pero su participación quedó minimizada en la versión española.
- Pocos saben que Lorenzo Lamas, hijo del actor Fernando Lamas, hizo su debut cinematográfico en Cien Rifles con tan solo 11 años, interpretando a un muchacho indio en una breve aparición no acreditada. Acompañó a su padre durante el rodaje en España, concretamente en las localizaciones de Villamanta, y participó en una de las escenas con figurantes indígenas. Años más tarde, Lorenzo Lamas alcanzaría fama mundial al interpretar a Tom Chisum en la película musical Grease (1978) y a Lance Cumson en la exitosa serie Falcon Crest (1981–1990).
- Sancho Gracia, con un pequeño papel en la película, protagonizó una anécdota legendaria. Según relató él mismo años después —e incluso insinuó en la película 800 balas (2002)—, mantuvo un romance con Raquel Welch durante el rodaje. Su marido y productor, Patrick Curtis, irrumpió armado en el hotel donde se encontraban. La Guardia Civil tuvo que intervenir, y la historia corrió como la pólvora entre el equipo técnico y los pueblos vecinos. Sancho, con su habitual ironía, recreó este episodio indirectamente en 800 balas, donde interpreta a un veterano especialista que rememora los grandes rodajes en España.
📝 Conclusión
Cien Rifles marcó un antes y un después en la historia del cine rodado en Villamanta. Fue un rodaje ambicioso, con estrellas internacionales, acción explosiva y anécdotas inolvidables.
Su impacto no solo se sintió en las pantallas, sino también en la memoria colectiva del pueblo, convirtiéndose en leyenda viva para varias generaciones.
🗞️ Críticas y recepción
Cien Rifles recibió una acogida desigual en su estreno, con opiniones encontradas tanto entre la crítica profesional como entre el público. A lo largo del tiempo, ha sido revalorizada por algunos cinéfilos, especialmente por su valor como western fronterizo con tintes de spaghetti.
📰 Críticas profesionales
- DVD Talk la define como “un western de Hollywood con influencia spaghetti”, destacando su música y escenas de acción bien dirigidas, aunque sin llegar a ser una obra maestra.
- Dennis Schwartz la califica con una “C”, reconociendo el mérito de la banda sonora de Jerry Goldsmith y la presencia carismática de Burt Reynolds, pero señala un clímax algo confuso y un ritmo desigual.
- En la Spaghetti Western Database se la valora positivamente por su violencia estilizada y por anticiparse a películas como The Wild Bunch, con secuencias “bien manejadas y notablemente violentas”.
👥 Opiniones de espectadores (Filmaffinity)
- “Burt Reynolds en su mejor momento… ambientación que recuerda a las matinées… escenas de acción con extras, explosiones y lucha cuerpo a cuerpo… música espectacular de Jerry Goldsmith.”
- “Jim Brown… mucho músculo y poco carisma”, y algunos problemas de montaje que provocan baches de ritmo.
- “Sencillo, básico, tradicional, pasajero, dinámico, fluido, entretenido y desenfadado…” con un aroma a western clásico, pero también claramente influido por el spaghetti western.
🌍 Críticas de comunidad y blogs
- En foros especializados como Western Board, se comenta: “El score de Jerry Goldsmith es muy spaghetti-influenced… no es una obra maestra, pero es divertido de ver.”
- En el blog Mike’s Take On the Movies, se destaca la química entre protagonistas y la acción explosiva, aunque se considera una cinta de entretenimiento más que un clásico.
- The Magnificent 60s la considera “muy infravalorada”, destacando a Raquel Welch como icono del western y a Jim Brown como uno de los primeros héroes de acción afroamericanos.
📊 Balance general
| Aspectos destacados | Aspectos negativos |
|---|---|
| 🎵 Banda sonora de Jerry Goldsmith | 🎬 Ritmo irregular por el montaje |
| 🔫 Acción intensa y bien rodada | 🧱 Personajes poco desarrollados |
| 🤠 Influencia clara del western europeo | ❗ Clímax algo confuso y resolución abrupta |
| ✨ Carisma de Welch y Reynolds | 📦 Uso de arquetipos y clichés |
🎵 Banda sonora
La música original de Cien Rifles, compuesta por el oscarizado Jerry Goldsmith, mezcla ritmos latinos, tensión orquestal y un dinamismo épico muy característico del western de los años 60.
🎬 Tres escenas míticas de Cien Rifles (1969), rodada en parte en Villamanta: la llegada del tren, la inolvidable sonrisa de Raquel Welch y la acción en las vías. Un clásico del western que dejó huella en nuestro pueblo.
